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2008年10月01日

(No.38)水族館の一大事!?~よくある勘違(かんちが)い~

「あの、アザラシが水中で死んでるみたいなんですけど・・・」不安げに駆(か)け寄るお客様に連れられて、慌(あわ)ててバイカルアザラシ広場に行ってみると、そこには衝撃(しょうげき)の姿(すがた)が。
プールの中の岩場に挟(はさ)まり、微動(びどう)だにしないアザラシ。一見すると本当に死んでしまったかのように見えますが、実はお昼寝中なのです。しばらくすると、鼻(はな)からポコポコと泡(あわ)が漏(も)れ、もぞもぞと動き出します。ふら~っと水面に出て、一息ついたら何事も無かったかのように泳ぎ始めます。我々の心配もよそにマイペースなものです。バイカルアザラシは最大60分もの潜水が可能だと言われており、このような水中でのお昼寝姿は頻繁(ひんぱん)に見られます。
また、寝る場所もどこでもいいわけではなく、岩の隙間(すきま)を好みます。どう見ても岩に挟まったようにしか見えませんが、彼らにはお気に入りのベッドといったところでしょうか。お気に入りの隙間を見つけると、数頭でベッドの争奪戦(そうだつせん)が繰(く)り広げられます。寝る前にそんなにむきにならなくてもいいのではないかと思いきや、彼らにとって安眠できる場所というのは、譲(ゆず)れない場所のようです。
ちなみに夜になると、全頭揃(そろ)って陸上で寝ています。さすがに、水中では熟睡(じゅくすい)できないようです。陸上では水際(みぎわ)に一列に並んで、何か起きてもすぐに水の中へ逃げ込めるようにしています。右の写真は換(かん)毛期(もうき)(4~5月)に撮影(さつえい)されたもので、この頃には昼間でも陸上で寝ている姿が多く見られます。(今城 悠二)

投稿者: スタッフ 日時: 2008年10月01日 11:26 |

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